5月１９日 青井阿蘇神社・参集殿にて設立総会
人吉新聞記事より
２０１８年４月９日に法人設立し、５月に最初の総会を青井阿蘇神社内で行いました。
松岡市長はじめ、議員、観光関係者、駅前商店街代表など有識者の方々を集め、
昔ながらの田舎の手料理を囲みました。
初年度の事業計画は、案内パンフレットのとおり。
設立年にて、資金力に乏しい団体ですので、
県の補助金を活用させていただきながら、
メンバーはボランティアで活動することに。
骨子としては青井阿蘇神社国宝指定１０周年を核にした、
観光イベントや研修、体験学習となりました。
３月中に毎週行われた設立ミーティングにて、
中心メンバーの自発的企画にて決定。
それぞれが他に仕事を持ちながら実施するには、
かなりハードな内容。
正直不安も大きかったですね。
青井阿蘇神社の案内学習会
青井阿蘇神社を核に街づくりをする団体として、
ある程度の勉強は必須。
という事で、国宝指定日の前に語り部でもある、
立石専務理事を講師として３時間ほど勉強会を実施。
これ自体が、ツアーオプションになるくらいの内容の濃い勉強会でした。
興味から物事に詳しくなるものですが、
逆に知識から興味が広がることもございます。
みんな一層、青井さんに愛着を抱いたことでしょう。
６月９日・１０日、国宝指定１０周年記念ふ～どフェスタ
国宝指定１０周年の記念日、６月９日と翌１０日の土日に、
青井さん前の参道と境内にて「ふ～どフェスタ」を開催。
土曜夜には境内では初となる「宵の宴（よいのうたげ）」も実施。
ステージイベントも相俟って、かなりの盛り上がりでした。
梅雨時期の開催で天候が危ぶまれましたが、
両日とも奇跡的に本降りとならず、
農耕の神様、青井さんのご利益を感じずにはおられませんでした。
７月中旬、ジョバン氏の観光PR事業
アメリカ人の現役教師であり、ツアー会社も経営するジョバン氏をお招きし、
人吉市内各所を紹介するビデオ撮影を２週間に渡り実施。
当協会員がアテンドしながら、名所を回り、
松岡市長、溝口県議はじめ、主に観光に携わる各位に
インタビューも行い、カメラに収め、ジョバン氏自ら編集。
もちろん、ご本人も楽しんで作業をされておりましたが、
かなりのハードワークであったのは確か。
帰国前には、無理を言って観光関係者向けのセミナーも開いていただき、
ジョバン氏のお人柄に本当に感謝です。
ジョバン氏の人吉案内動画は、
アメリカ人視点で外国人向けに編集してありますので、
今後の観光インバウンド誘客にかなりの援護射撃となります。
７月２８日・２９日、人吉まいてつ祭２０１８開催
ジョバン氏ばかりでなく、我々協会員も、かなりハードな７月でした。
ジョバン氏のアテンドもしながら、
人吉周辺とSL人吉をモデルにしたPS４®ゲームとコラボするイベントを実施。
更にグッズも作成し当日訪れるファンに販売いたしました。
地元名産の焼酎、前掛け、手ぬぐい、グラス、キーホルダー、更には包丁まで、
長いもので２ヶ月以上掛かり打ち合わせを繰り返しました。
全部揃ったのは、何とぎりぎりイベント前日。
売れる保証のないものにかなりのチャレンジでしたが、
メーカーさんのご協力もあり、売り切れ続出。
後日の通販事業につながりました。
当日は、恒例の駅前マルシェを同時開催しながらも、
ゲームの舞台となった市内各所を関係者とファンで巡る、
聖地ツアーや交流イベントなども実施。
全国から数日に渡り人吉にお越しいただいたファンに
何より感謝したイベントでした。
８月１０日夏越祭のお手伝い
旧暦６月末に半年の穢れを落とし、残る半年の無病息災を願う神事である、
夏越際のお手伝いをしました。
朝一から、茅の輪の材料である茅の切り出し。
神社関係者の方々と午前中一杯で輪を完成させました。
裏方をやって分かる人手の重要性。
夜は毎年出店で賑わいますが、今回からは当協会がドリンクを販売し、
テーブル、イスもご提供。
過去最高の盛り上がりとなりました。